A Identidade no Fogo da Provação: O Exemplo de Jó

Melissa Troutman

​As Escrituras nos apresentam o retrato de um homem que conheceu a dor profunda e a privação: Jó. O livro que leva seu nome começa descrevendo não a sua riqueza, mas o seu caráter:

​"Havia um homem na terra de Uz, cujo nome era Jó; e este homem era íntegro e reto, temente a Deus e que se desviava do mal." — Jó 1:1

​Embora fosse extraordinariamente rico, a narrativa prioriza quem Jó era por dentro. Ele era completo em sua moralidade, reto e temente a Deus. Logo em seguida, conhecemos sua família numerosa — sete filhos e três filhas, símbolo de plenitude e bênção naquela cultura — e, por fim, seus imensos bens materiais, que o tornavam o maior homem do Oriente (Jó 1:2-3). Jó tinha tanto caráter quanto prosperidade. Ele tinha tudo.

​Até que, com a permissão divina, Satanás o testa. Em um único dia, Jó perde seus filhos, seus servos e todos os seus bens, reduzidos a cinzas. Pouco depois, perde também a saúde.

​O que chama a atenção é como Deus o descreve após essas perdas devastadoras:

​"Então o Senhor disse a Satanás: 'Observaste o meu servo Jó? Não há ninguém na terra como ele, homem íntegro e reto, temente a Deus e que se desviava do mal. Ele se mantém firme na sua integridade...'" — Jó 2:3

​Deus usa exatamente as mesmas palavras do início da história (Jó 1:8). Isso nos mostra que o caráter de Jó permaneceu inabalável. Fosse desfrutando da abundância ou assentado sobre as cinzas da escassez, ele continuava sendo o servo fiel de Deus.

​Se alguém tinha motivos para sofrer uma crise de identidade, era Jó. Ele deixou de ser empresário, pai, líder e homem saudável. Seus amigos mal o reconheceram tamanha era a sua desfiguração. Jó chorou, lamentou e fez perguntas profundas nascidas de uma dor agonizante. Contudo, mesmo na escuridão, ele adorou e se apegou ao seu Redentor. O que permitiu a Jó erguer mãos vazias em adoração foi o fato de sua identidade estar firmada unicamente em Deus.

O encontro

 

Wallace Sousa 

 E não ensinará mais cada um a seu próximo, nem cada um a seu irmão, dizendo: Conhecei ao Senhor; porque todos me conhecerão, desde o menor até ao maior deles, diz o Senhor; porque lhes perdoarei a sua maldade, e nunca mais me lembrarei dos seus pecados. Jeremias 31:34

Esse versículo, preciso confessar, me custou um certo tempo refletindo o que se poderia extrair dele para um devocional pessoal. Alguns versículos não são trabalhosos e a lição está bem evidente, à flor d’água, digamos assim.

Não é o caso desse, pelo menos para mim: tive que cavar um pouco para descobrir algo relevante. Mas, se para você foi fácil, meus parabéns porque seu nível de leitura e entendimento bíblico está bem aguçado. Dito isso, vamos para as preciosas lições de hoje.

Conhecer, biblicamente falando, possui vários significados, como já disse em outro devocional e, geralmente está relacionado a uma situação de intimidade e mútuo conhecimento. E eu posso vislumbrar algo aqui que não está tão evidente, na superfície, mas patente após uma análise mais detida. 

As adversidades da vida

Philip Ryken

Confiar na bondade soberana de Deus nos ajuda a saber como responder a todas as alegrias e provações da vida. Quer estejamos tendo um dia bom ou um dia ruim, sempre há um meio de glorificar a Deus. Assim o pregador diz: “No dia da prosperidade, goza do bem; mas, no dia da adversidade, considera em que Deus fez tanto este como aquele, para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele.” (Ec 7:14).

Alguns dias são cheios de prosperidade: o sol está brilhando, os pássaros cantando, há comida na mesa e dinheiro no banco. Se há trabalho a fazer, é o tipo de trabalho que você gosta de fazer. Se está tirando o dia de folga, você pode gastá-lo da maneira que deseja, com as pessoas que você ama. Todo dia assim é um presente de Deus que nos chama para nos alegrarmos.

Mas nem todo dia é assim. Alguns dias o sol não está brilhando, os pássaros não estão cantando e nada parece estar certo com o mundo. Pode haver comida na mesa, mas não há dinheiro no banco. O trabalho é uma chatice, as férias são entediantes, e você pode sentir que não tem um amigo no mundo. No entanto, este dia também é um dia que vem da mão de Deus, um dia que está sob Seu controle soberano. O Pregador não tem o ânimo de nos dizer para sermos alegres em um dia tão difícil, mas ele nos chama a uma sábia consideração dos caminhos de Deus. Quando a adversidade chegar, reconheça que também este é o dia que o Senhor fez: “temos recebido o bem de Deus”, perguntou Jó no dia de sua adversidade, “e não receberíamos também o mal?” (Jó 2:10). Devemos reconhecer que os dias bons e maus vêm das mãos de Deus.

O Pregador diz ainda que é impossível para nós sabermos o que acontecerá no futuro. Considerando o que ele disse no início do versículo 14, podemos supor que os justos são os que prosperam, enquanto os maus sempre sofrem adversidades. No entanto, às vezes ocorre exatamente o oposto: os justos sofrem adversidades, enquanto os ímpios prosperam. Assim, é impossível para nós prevermos o que acontecerá nos próximos dias. Como o pregador diz, “para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele.” (Ec 7:14). Não temos como saber se os próximos dias nos trarão mais prosperidade ou mais adversidade.

Carta de Débora, às mulheres desta geração

 Nohemy Vanelli  

Amada irmã, muitas vezes Deus nos chama para posições de liderança e nos coloca à frente de batalhas que não esperávamos lutar. Eu fui juíza e profetiza em Israel, aconselhei meu povo e até liderei uma guerra, mas nunca deixei de ser feminina.

Nunca precisei abrir mão da minha essência para ser forte. A minha força vinha do Senhor e a minha confiança estava firmada Nele. Sim, Barak hesitou, mas não foi por isso que Deus me escolheu.

Ele me chamou porque eu estava disponível, porque Ele encontrou em mim um coração que confiava Nele. Às vezes, nós somos levadas para ocupar espaços que outros temem assumir. Não porque somos melhores, mas porque Deus sabe que Ele pode nos usar.

Talvez você tenha sido chamada para liderar, para tomar decisões, para encorajar e até lutar batalhas que não deveriam ser suas. Talvez, em alguns momentos, tenha sentido o peso da responsabilidade, o desafio de ser forte sem perder a sua feminilidade. Mas lembre-se, ser forte não significa deixar de ser mulher.

Fé e Obras: A Harmonia da Caminhada Cristã

  

Wilma Rejane

​O que é fé? Pessoas de várias religiões respondem de maneira diferente a essa indagação. Para o budista, a fé estaria no esforço para alcançar o Nirvana, na obediência à doutrina das boas ações e da harmonia nos caminhos da vida. Para o hindu, a fé é  banhar-se no Rio Ganges acreditando que aquela água o tornará puro. 

O que leva as pessoas a terem fé? Uma resposta satisfatória pode ser encontrada no desejo contínuo do ser humano por satisfação pessoal; a felicidade estaria condicionada a essa busca pelo sobrenatural. De outro modo, diria que a fé humana é a expressão do Deus Criador em nós: Deus criou a fé para que pudéssemos nos comunicar com Ele e, assim, compreendermos (ainda que de modo incompleto) Seu plano para a humanidade e para cada indivíduo de modo distinto.

​Fé é acreditar que o invisível existente no mundo natural já é uma realidade no plano sobrenatural e que, a qualquer momento, esse sobrenatural se tornará concreto e real aos olhos humanos (Hebreus 11:1). Assim, para crer com esperança, contra toda esperança, é preciso ter fé. 

E se a fé não é algo puramente humano, porque o homem em si não tem o poder da onisciência, da onipresença e da onipotência, julga-se necessário recorrer a um poder maior, dotado de capacidade sobre-humana. Esse poder se chama Cristo, para os cristãos; chama-se Shiva, para os hindus; chama-se Buda, para os budistas. Enfim, pode-se chamar do que a fé de cada um desejar. E aqui entra uma questão-chave: de onde emana minha fé? De um coração puro ou corrompido?

Mudar o padrão

João Cruzué

É muito fácil falar "acalme-se, tenha paciência", principalmente quando o aconselhador não está no lugar do aflito. Gostaria de deixar, aqui, algumas palavras singelas de reflexão em Lucas 12:22, quando Jesus Cristo começou a ensinar assim: "Não estejais apreensivos pela vossa vida..."

Em suas palavras Ele disse que a solicitude de resolver certas coisas, não será o meio para se chegar à solução. Jesus falou do cuidado com as aves que não semeiam e nem segam, e concluiu que uma alma, tem mais valor para Deus que as aves do céu.

O problema começa em nossa mente. Começamos a pensar negativamente e às vezes nos desesperamos. Mas, Deus não quer assim. Pare! Observe o que você estiver pensando. Jesus quis dizer que o SENHOR está no controle. Estava no controle quando Jairo foi desesperado até Ele, por causa da filha de 12 anos, à beira da morte.

Estava no controle, quando Lázaro já estava morto no sepulcro há três dias. Estava no controle, quando viu aquele cocho, doente há 38 anos, esperando o movimento das águas do tanque. Estava no controle, quando a viúva de Naim seguiu no cortejo fúnebre do seu único filho, morto.

Terremoto na Venezuela : o paradoxo e o paradigma da fé em meio aos escombros

 

Wilma Rejane 

Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente nas tribulações. Portanto, não temeremos, ainda que a terra se transtorne e os montes se abalem no seio dos mares; ainda que as águas tumultuem e espumem e na sua fúria os montes estremeçam. Salmos 46, versos 1 à 3.  

A terra foi transtornada na Venezuela com dois terremotos seguidos, no dia 24 de Junho. Prédios e estruturas diversas viraram poeira. Milhares de pessoas morreram, estão desaparecidas . O cenário é assolador e carente de ajuda humanitária.

A Bíblia nos ensina que a terra sofreria abalos, que os homens sofreriam. Contudo, haveria Refúgio em meio às tribulações. Parece paradoxo, contudo, é um paradigma. Há um padrão de amor e misericórdia que consola e fortalece em meio aos piores sofrimentos.

O padrão se revela nas perdas de luto pessoais, devastação de bens materiais, natureza descontrolada. Por que? Porquê a vida é graça, é favor, é milagre! Os bens são dádivas, a natureza é parte da criação e obedece ao padrão de amor.

Quando as coisas fogem do lugar, desmoronam, desaparecem. Quando somos surpreendidos e abalados, percebemos que o favor estava lá. O favor, abrigo, mantimento, era rotina. E quando tudo falta? Deus continua sendo favor. 

O paradigma das perdas, pode trazer à existência o valor das coisas que agora faltam, o valor do Deus da vida. O Salmo 46 diz que Deus é nosso Refúgio quando tudo se abala.

A janela de Êutico

Wilma Rejane 

​A história de um jovem chamado  Êutico que caí de uma janela do terceiro andar,  enquanto apóstolo Paulo pregava, está descrita no livro de Atos, capítulo 20, versos 7 à 12. O culto acontecia na cidade de Trôade, atual Turquia, em aproximadamente 50d.C.

​O nome do jovem não foi omitido, Lucas, relator e testemunha ocular do acontecido, fez questão de registrar, o que não deixa de ser uma ironia já que Êutico significa "Afortunado" ou "De boa sorte".  O rapaz despencou do terceiro andar e sobreviveu. O nome era extremamente comum entre a classe trabalhadora e escravos na Grécia e em Roma.

​O culto aconteceu no domingo à noite ou no sábado à noite, dependendo de como calculavam o dia. Se Êutico era um trabalhador ou escravo, ele tinha enfrentado uma jornada exaustiva de trabalho o dia inteiro antes de ir para a reunião.

​Lucas faz questão de mencionar que havia muitas lâmpadas no local. As lâmpadas eram alimentadas por óleo de oliva, o que significa que o ambiente estava superaquecido, enfumaçado e com baixo nível de oxigênio.

​Consideremos a hipótese de o sono de Êutico ser uma reação física natural a um corpo exausto em um ambiente abafado. Há uma forte dose de humanidade e empatia nessa descrição.

A escolha pela janela pode ter sido uma tentativa de se manter desperto observando o movimento da cidade ou respirando um ar mais puro.

O oposto também pode ser verdadeiro: Êutico escolheu a janela porquê queria encostar e repousar. Fato é que a janela se tornou um ponto crítico, de perigo e morte.

A janela pode representar o limite entre o lado de dentro (a comunhão, o ensino, a luz) e o lado de fora (a escuridão da cidade, o mundo). Êutico não estava totalmente fora, mas também não estava totalmente engajado no centro da sala.

​Quem se posiciona "na janela" corre o risco de cair para fora ao menor sinal de fraqueza. Na teologia bíblica de Lucas, o sono físico muitas vezes serve de alerta para o sono espiritual (o relaxamento da vigilância).

" Um jovem chamado Êutico, que estava sentado numa janela, adormecendo profundamente durante o prolongado discurso de Paulo, vencido pelo sono, caiu do terceiro andar e foi levantado morto."  Atos, Capítulo 20, versículo 9.

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​Paulo desceu ao encontro do jovem, deitou-se sobre ele abraçando-o e dizendo "Não vos perturbeis, a sua alma nele está", Paulo repete exatamente os gestos do profeta Elias (1 Reis 17) e de Eliseu (2 Reis 4) ao ressuscitarem filhos de viúvas.

​Para a igreja primitiva, esse milagre foi a prova cabal de que o ministério de Paulo tinha a mesma autoridade e o mesmo poder dos maiores profetas do Antigo Testamento. Isso era crucial porque Paulo estava se despedindo daquela comunidade e eles precisavam confiar na solidez da doutrina que ele estava deixando.

​O que acontece depois do milagre da ressurreição de Eutico.

​Paulo não encerra o culto e manda todo mundo para casa assustado. O texto diz que ele sobe novamente, parte o pão, come e continua conversando até o amanhecer.

​A palavra grega usada no final do texto para dizer que eles ficaram "consolados" (parakaleo) carrega um sentido de fortalecimento profundo. O milagre e a mesa compartilhada transformaram o que seria uma tragédia e um trauma comunitário em uma madrugada de celebração e fortalecimento da fé.

​A história de Eutico, no fim das contas, é um estudo sobre os limites da fraqueza humana superados pela superabundância da graça divina.

Não desanime

João Cruzué

Quando estava no segundo ano da faculdade, o professor de matemática ensinou sobre o famoso ponto de inflexão da parábola. Em nossa vida cotidiana, à semelhança de uma parábola, também existe o momento da virada, em que nós paramos de descer e começamos a subir. Um exemplo muito real desta situação aconteceu com Davi, e ele está registrado em I Samuel 30.6. Recordo que este texto bíblico  foi muito útil para mim durante uma época muito difícil, tempo que passei por uma  provação de 11 longos anos de desemprego.

A luta com Golias trouxe fama para o jovem Davi. A partir daquele dia, ele começou a ser visto com um olhar de ciúmes pelo rei Saul. Foram muito poucos os  dias da sua  fama no palácio real. Caçado como um animal, fugindo da morte, Davi escreveu os versos: Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus! "Salmo 42:1".

O cervo era o orix, um animal que se escondia nas mais altas rochas dos montes de Israel para  fugir dos caçadores. Quando estava no limite da morte pela sede, ele descia do monte bramando de angústia diante dos caçadores, em busca de água. A sede extrema o obrigava se expor, mesmo sabendo que seus algozes estavam à espreita.

Davi conhecia na própria pele essa angústia. Ele foi descendo pela curva da parábola. Do matador de gigante a um foragido. De libertador a uma ameaça. O diabo sabia do propósito de Deus para a vida de Davi e procurava levá-lo a  erro para matá-lo pelas mãos de Saul. Davi era ungido de Deus, mas seus dias de glória ainda estavam no futuro. Quanto ao presente,  andava se escondendo em cavernas,  desertos e até morando com o inimigo: Os filisteus.

Não se iluda. Para conquistar uma grande bênção, Deus nos permite matricular na faculdade das aflições. Se você tiver atitudes, disciplina e muita paciência, pode correr o risco de abandonar a luta a poucos dias da vitória. Quando mais insuportável ficam as provações, menos dias faltam para o momento da virada.  Não tem jeito, só dá para descobrir insistindo - principalmente em oração, que é o exercício físico da alma.

Com apenas algumas pedras e uma funda Davi derrotou Golias

A Davi foram se juntando os homens aflitos, endividados, amargurados - cerca de 400 homens. O momento da virada na sua vida aconteceu quando  passava por uma aflição duríssima. Depois dela, a providência de Deus mudou a sua sorte.

Estando fora da cidade onde pousavam, vieram os  amalequitas e deram com ímpeto sobre a cidade de Ziclague, incendiando todas as casas e levando cativas as famílias de Davi e de seus 400 seguidores.

Quando estes homens viram a cidade queimada, saqueada, as famílias levadas cativas, entraram em um desespero tão grande que decidiram apedrejar Davi. Eles o culpavam pela má sorte. Seguiam um homem azarado.

Enquanto eles procuravam por pedras, Davi chegou ao seu limite. 

Mas ele era diferente. Mesmo naquela hora de desespero ele tomou a decisão certa: Foi buscar a face do Senhor. Mandou chamar o sacerdote Abiatar, el colocou o éfode, e Davi consultou ao Senhor.

--Perseguirei e alcançarei esses amalequitas? E o Senhor respondeu: Persegue, porque, decerto, os alcançarás e tudo libertarás! E se cumpriu.

Ah! meu amigo leitor, como esta palavra fez bem ao  coração em meus dias de aflição!