Perguntas sobre Deus

Seminário Teológico de Pittsburgh
Tradução: Wilma Rejane

Há alguns meses, o New York Times publicou um artigo fascinante chamado"Pesquisando por Deus ".

Nesta matéria, o autor Seth Stephens-Davidowitz expõe tendências recentes nos dados de pesquisa do Google, especificamente relacionadas às perguntas que as pessoas fazem sobre Deus. Stephens-Davidowitz observa que a pergunta número um relacionada a Deus que as pessoas fazem no Google é: "Quem criou Deus?" Não surpreende que a número dois seja "Por que Deus permite o sofrimento?" No entanto, fiquei chocada e consternada ao ver a pergunta de número três: "Por que Deus me odeia?"

Stephens-Davidowitz fornece uma informação ainda mais preocupante, as outras perguntas tristes  são: "Por que Deus me fez negro? e Por que me fez gay? ”Embora o autor deste artigo não vincule explicitamente as perguntas, não é demais acreditar que se Deus o fez "feio ou gay" é porque Deus o odeia também, pois em nossa cultura "feio" é um termo muito negativo usado para denegrir as pessoas com base principalmente em sua aparência., assim como o termo gay.

A leitura deste artigo me deixou profundamente triste, porque me fez perceber quantas idéias incorretas sobre Deus ainda existem e como essas idéias estão prejudicando as pessoas. Embora a igreja certamente ensine que somos todos pecadores, também afirma fundamentalmente que cada um de nós é criado à imagem de Deus e que, pela graça de Deus, somos amados incondicionalmente. De alguma forma, parece que essa mensagem crucial se perdeu na cultura mais ampla, porque, como mostram os dados do Google, as pessoas que pesquisam na Internet respostas para suas perguntas de fé parecem assumir que Deus é primariamente um tirano caprichoso e crítico que aplica seletivamente opressão e sofrimento à certos grupos, ou que torna algumas pessoas "feias" e outras não.

Aquietai o vosso coração...

Wallace Sousa

"Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os seus corações e as suas mentes em Cristo Jesus." Filipenses 4:6,7

A ansiedade é uma das grandes vilãs deste século. Aliás, para ser mais preciso, já no séc. XX a ansiedade, juntamente com a depressão, era considerada um mal bem presente na vida das pessoas. Eu já fui muito ansioso, então posso dizer que sei como esse sentimento é desagradável e difícil de se lidar.

A despeito de muitas tentativas que fiz de lidar com isso e, pra variar, quebrei a cara, a melhor e mais eficaz forma que eu encontrei de lidar com a ansiedade foi através da meditação e da confiança na Palavra de Deus.

Esse versículo que abre o post foi o melhor remédio que encontrei quando passei por situações onde a ansiedade ultrapassava os limites e vencia todas as minhas resistências, a despeito de meus melhores esforços. Outro versículo que também foi muito importante nessa luta contra a ansiedade foi este aqui:

Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra. Salmos 46:10

Entretanto, deixe-me dizer-lhe algo: tal como um remédio que, para fazer efeito, ele deve ser tomado conforme a prescrição médica, ou seja: nas doses recomendadas, nos horários prescritos e durante o período determinado, a Palavra de Deus também precisa ser observada segundo os mesmos critérios.

Por isso, não basta apenas você ler e não crer, ler e não praticar, ler e não observar, assimilar e viver de acordo. Imagine comigo: e se o médico lhe prescrever algo, você ler e não comprar o remédio, ou comprar e não tomar, não fazer uso dele, o que vai acontecer? De quem será a culpa se você não ficar curado daquela enfermidade? Do médico ou sua?

Jesus e anjos aparecem na Nigéria para salvar prisioneiros cristãos

Por Jordan Hilger,
Da Worthy News.
Tradução: Wilma Rejane

72 cristãos nigerianos, de origem muçulmana, convertidos ao cristianismo, foram recentemente salvos, depois de terem sido sequestrados pelo Boko Haram em uma série de circunstâncias milagrosas envolvendo anjos, cobras e uma aparição de Jesus.

Inicialmente, o grupo consistia de 76 homens, mulheres e crianças. Os quatro homens que lideraram o grupo tornaram-se os primeiros e únicos mártires do grupo quando os militantes exigiram que renunciassem à sua fé e se convertessem ao islamismo sob pena de morte.

De acordo com um relatório do fundo Barnabé, enquanto esperavam com medo e tremendo para encontrar o mesmo destino que seus maridos, várias mães no grupo foram informadas por seus filhos que Jesus havia aparecido a elas à noite e lhes assegurou que "todos ficariam bem"

A libertação prometida chegou no dia seguinte, quando homens armados enfileiraram vários dos prisioneiros contra a parede e submeteram os mesmos termos a eles.

Misteriosamente, antes que um único tiro disparasse, os captores começaram a gritar sobre cobras e largaram suas armas. Alguns fugiram da cena, enquanto outros morreram instantaneamente como se fossem dominados por uma força invisível.

Três conselhos para tempos de crise

Autor: João Cruzué

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Você sabe o que fazer quando uma grave crise se abate  inesperadamente sobre você ou sua família? Esta é uma pergunta cuja resposta você só descobre depois de passar pela tempestade. Geralmente, ninguém tem um plano "A" para coisas inesperadas. Neste post, eu gostaria de deixar algumas experiências aprendidas em tempos de crise. Minha expectativa é que isto seja útil para quem, pelo caminho das coincidências, venha a passar por aqui. Bem-vindo!

Vou começar, relatando uma série de formas de crises.

Em 1993, quando eu me vi desempregado, não sabia que aquele problema iria durar por 11 longos anos. Pai de família, duas filhas pequenas e uma tremenda mudança. Como nos dias do profeta Elias,  as águas do ribeiro foram secando, secando...A chamada crise financeira chegou.  Mas tem crises piores.

Não faz muito tempo, em uma visita a trabalho que fiz, em uma cidade do Grande ABC, conheci uma senhora de uma Igreja evangélica tradicional. Ela dirigia uma instituição dedicada a cuidar de autistas. Ela ainda era jovem, mas mostrou-me seu filho, autista, com 30 anos, que nunca havia falado. Ela relembrava sua adolescência rebelde, e achava que sua crise tinha a ver com o passado. Eu tenho certeza de que não era isto. Ela passava pelas mesmas provações de Jó e alguém tentava colocar pensamentos em sua mente como se fossem os dela.

Em outro caso, tive a rica oportunidade de conhecer, e trabalhar junto com uma colega servidora do Estado entre 2012 e 2013. Ela estava prestes a completar 70 anos e o tempo custa a passar. Aposentou-se . Um ano depois, teve um problema de saúde que a levou à morte. O que durante os últimos anos ela achava que era diverticulite, era um câncer de ovário que ia se alastrando por todo intestino. A situação complicou-se e ela foi internada no Hospital Nove de Julho, em frente à FGV de São Paulo. Ela soube da verdade apenas um dia antes de falecer. 

Em Junho de 2015, minha filha começou a enfrentar uma dor nas costas. A dor foi aumentando, aumentando até que ultrapassou o limite de tolerância. Ela tratou de buscar ajuda em um pronto-socorro do Hospital do Estado. Ela chegou de tarde e eu passei por lá no começo da noite. Depois de umas cinco horas, a médica a chamou e depois, estranhamente, também chamou a mim e disse algo inesperado.

--O  Senhor é o pai desta moça? Lamento dizer, mas ela precisa ser internada. Minha filha não estava preparada para ouvir aquele "palavrão". Seus olhos ficarem vermelhos, depois, molhados e me fez um pedido dramático: Pai, eu não quero ficar aqui, eu quero ir para casa! Exemplo típico de crise de saúde.

No final da década de 90, uma parente de Rondônia foi acometida de uma hemorragia no colo do útero. Para não morrer à míngua por falta de um hospital  naquele Estado, na época, minha tia  a trouxe de avião e conseguiu uma vaga no Hospital São Paulo, da UNIFESP. Ela não sabia que ficaria deitada em um leito de hospital por 69 dias, de barriga para cima, nem que usaria 42 bolsas de sangue. Era 1998. Neste mesmo ano morreram de câncer: Linda McCartney e o cantor sertanejo Leandro. Minha parente passou pelo vale da sombra da morte, mas não morreu.

O enigma da rainha bíblica Vasti

Nota por Wilma Rejane: relendo o livro de Esther, já nos primeiros capítulos me surgiu a dúvida sobre o destino de Vasti, a esposa do rei Assuero que se negou a apresentar-se diante dele e de seus convidados por ocasião de festividades que ocorriam no palácio. As releituras sempre me despertam para novos cenários que anteriormente passaram despercebidos. A ideia que eu tinha de Vasti, sendo uma esposa insubmissa, rebelde e inconsequente foi "sacudida" pela indagação: "Por que Vasti não quis apresentar-se diante de Assuero? Quais os motivos? O que ocorreu no palácio naquele dia para que ela tomasse tal atitude?". As respostas não parecem claras, em nenhuma época. Se na Bíblia, mais especificamente no livro de Esther, Vasti some da história após o episódio, a tradição rabínica trata O Enigma de Vasti sob várias perspectivas que achei proveitoso republicar aqui.

Conservei o texto tal qual encontrei no original em inglês, com as devidas referências que podem obstruir um pouco a fluidez da leitura, contudo, julgo ser necessário manter as referências para não comprometer a credibilidade do artigo. Destaco que minha releitura sobre Vasti de modo algum tem cunho feminista (não sou feminista), não pretende justificar ou concordar com a atitude dela diante de Assuero. O objetivo é desvelar o destino e os enigmas que cerceiam Vasti.

Boa leitura e uma semana abençoada para todos nós!

A Jericó de cada dia

Wilma Rejane

“Vós pois, todos os homens de guerra, rodeareis a cidade, cercando a cidade uma vez; assim fareis por seis dias….Porém, ao povo Josué tinha dado ordem, dizendo: Não gritareis, nem fareis ouvir a vossa voz, nem sairá palavra alguma da vossa boca, até ao dia em que eu vos diga: gritai! Então gritareis”. Josué 6: 3-10.

O livro de Josué tem sido a minha leitura, por dias e dias. As palavras ali escritas têm me fortalecido de um modo que somente Deus poderia fazer. Glória ao Senhor! E foi exatamente o versículo chave com o qual iniciei o artigo que me fez mudar de atitude em relação ao modo de me comunicar com Deus. Depois de ler sobre o silêncio do povo rodeando a cidade, fiquei a pensar no sentido e significado da ordem de Josué.

Ora, Josué estivera com Moisés e o povo no deserto, era conhecedor das consequências advindas dos murmúrios e lamentações, atitudes que desagradara profundamente a Deus. O tempo no deserto fora aumentado, não se sabe o plano inicial de Deus em relação ao período de caminhada, o certo é que aquele povo ficou 40 anos dando voltas e mais voltas. Tantos sinais e maravilhas realizados por Deus, como prova de amor e cuidado e parecia ser insuficiente.

Podemos considerar absurda a condição de israel no deserto, mas se olharmos para nós, nos dias de hoje, encontraremos semelhanças. Nossas orações, na maioria das vezes são lamentos e petições. No cotidiano, vivemos como se Deus estivesse distante, alheio a nós. Não é de se estranhar que a fadiga mental e o desânimo espiritual nos assaltem. Coisas de humanos, diga-se: de humanos perdidos em suas convicções sobre o Deus da graça e providência.

Livrando a mulher de Jó do banco de réus

"Então sua mulher [de Jó] lhe disse: Ainda reténs a tua sinceridade? Amaldiçoa a Deus, e morre". (Jó 2.9 - Almeida, Revista e Corrigida)

Sem dúvida alguma, uma das mulheres mais detestadas de toda a Bíblia (senão a mais detestada) é a mulher de Jó. Embora a Bíblia não mencione o seu nome, a tradição conferiu-lhe o nome de Sitis.[1] Todo este sentimento de aversão a ela se deve ao texto citado acima. Apenas para termos uma pequena ideia sobre como a mulher de Jó foi compreendida pela cristandade, cito Francis Andersen, que faz um curioso comentário a seu respeito:

"Os cristãos de modo geral têm sido mais severos com ela [a mulher de Jó] do que os judeus e os muçulmanos. Ela era a aliada de Satanás. Agostinho chamou-a de diaboli adjutrix; Crisóstomo: 'o melhor flagelo de Satanás'; Calvino: organum Satani. Segundo este ponto de vista, ela tentou seu marido a auto-condenar-se ao conclamá-lo a fazer exatamente aquilo que Satanás predissera que faria".[2]

Já o teólogo Russell Norman Champlin, citando Samuel Terrien, menciona o ponto de vista favorável deste autor francês para com a atitude da esposa de Jó. Eis as suas palavras:

"Samuel Terrien (...) interpreta que a esposa de Jó só estava tentando vê-lo morto e livre de sofrimentos, supondo que uma maldição tivesse o poder de eliminar os sofrimentos dele. Em outras palavras, ela era uma antiga advogada da eutanásia. (...) Ela raciocinava que, se Jó amaldiçoasse a Deus, uma retaliação divina mataria o homem, pondo fim aos seus sofrimentos. (...) Terrien chegou a supor que o ato da mulher de Jó tenha sido inspirado pelo amor, por mais ignorante que tenha parecido ser".[3]

Esses comentários, longe de esclarecerem qual era a verdadeira intenção da esposa de Jó ao dizer aquelas palavras ao seu marido, acabam promovendo mais a polêmica do que uma possível solução em torno do assunto. Mas, afinal, que sentimentos levaram a esposa de Jó a proferir palavras tão duras ao seu marido num dos momentos mais difíceis da sua vida (pois ele já havia perdido seus filhos e seus animais, bem como, na presente situação do texto, até mesmo a própria saúde)? Ora, acredito que pesquisar o que o original diz nesse texto pode nos ajudar a tentar solucionar essa questão. Eis o que diz o texto de forma literal:

"E disse a esposa dele a ele: [você] ainda se mantém firme em sua integridade? Abençoe a Deus e morra".[4]

O que os selfies de hoje têm em comum com a igreja de Colossos?

Banco de imagens Google

Wilma Rejane

A epístola de Colossenses reflete um período de sincretismo religioso em que a igreja localizada na cidade de Colossos estava sendo influenciada por doutrinas estranhas e alheias ao cristianismo. Ali haviam gregos, judeus, frígios e indígenas, uma diversidade de nacionalidades onde cada um queria fazer prevalecer sua cultura social. Da filosofia grega ao misticismo oriental tudo estava sendo propagado como formas de bem-estar espiritual sob o pretexto de que nenhuma religião era tão boa quanto a outra.E Paulo escreve àquela igreja falando da superioridade de Cristo em relação a tudo aquilo.

É curioso perceber que mesmo contando com  um dirigente local fiel a Cristo,  chamado Epafras, as pessoas ainda divagavam sobre a realidade das Escrituras, de quem era Cristo e quem eram em Cristo. A causa dessa divagação estava no egocentrismo de alguns irmãos que se negavam a abandonar os velhos costumes querendo aliá-los ao novo modo de vida.

O problema era que não poderia haver novo modo de vida se não houvesse o abandono das práticas do passado, se não houvesse a morte do eu, da história individual em detrimento da história de Cristo. Paulo diz aos Colossenses: “ Já vos despistes do velho homem com os seus feitos e vos vestistes do novo, que se renova para o conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou; onde não há grego nem judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita, servo ou livre, mas Cristo é tudo em todos” Cl 3: 9-11.

Ou seja: " Cristianismo não é uma doutrina que se adéqua à tradições, o centro não é o que vocês são, mas o que Cristo é."  Cristo que deve habitar em vós de tal forma que vocês  se amoldem a Ele. Não é o lugar de onde vieram, os costumes que receberam, a cultura herdada  que comporá vosso  ser; é Cristo em vós, restabelecendo nova cultura!

E ao olhar para o contexto histórico da igreja de Colossos faço um paradoxo com os dias atuais em que predomina uma espécie de cultura Narcisista, de culto a si mesmo . Narciso era exuberante em aparência, contudo, desprovido de amor pelo próximo. Carregava consigo uma sina: não podia ver sua própria imagem, caso contrário morreria. Mas Narciso viu sua imagem refletida na água e se apaixonou por ela,  ficou tão encantando  que morreu imóvel contemplando-a.

Uma reflexão em I João 3:2

Wallace Sousa

Texto Bíblico: Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos. 1 João 3:2

Nesse único verso estão definidos, destacados e descritos todos os tempos pelos quais você passou, passa e passará. Nele estão presente, passado e futuro.

Observe: ‘agora’ é o tempo presente, é o hoje. Agora é o que você é, que é diferente de ontem. Hoje você deve ser uma pessoa melhor, segundo o entendimento desse versículo. Compare sua vida, hoje, com sua vida pregressa.

Em que áreas de sua vida você evoluiu, cresceu e amadureceu? Compare sua vida com um ano atrás. Houve mudança? Houve progresso? Se não houve, então o que houve foi uma estagnação. E estagnação é perigosa e prejudicial não apenas para você mas também para quem está perto de você.

Você já viu e passou perto de água estagnada? Talvez ela esteja fedendo e com lodo, imprópria para o consumo e para abrigar vida animal. Não é de se admirar que Jesus, ao falar da alegria que Ele dá a quem o conhece e serve, disse que de seu interior fluiriam rios de água viva, ou seja corrente. Seu hoje tem que ser melhor que ontem.